¿Qúe es el Sistema Endocannabinoide?

El sistema endocannabinoide (SEC) es un complejo sistema de señalización celular identificado a principios de la década de 1990 por los investigadores que estudiaban el THC, un conocido cannabinoide. Los cannabinoides son compuestos que se encuentran en el cannabis.

¿Con que se relaciona al SEC?

Los expertos todavía están tratando de comprender plenamente el SCE. Pero hasta ahora, sabemos que desempeña un papel en la regulación de una serie de funciones y procesos, entre ellos

• el sueño
• el estado de ánimo
• el apetito
• la memoria
• la reproducción y la fertilidad
• El SEC existe y está activo en tu cuerpo aunque no consumas cannabis.

Sigue leyendo para saber más sobre el SEC, incluyendo cómo funciona e interactúa con el cannabis.

¿Como consigue esto el Sistema Endocannabinoide?

Endocannabinoides

Los endocannabinoides, también llamados cannabinoides endógenos, son moléculas producidas por el cuerpo. Son similares a los cannabinoides, pero son producidos por tu cuerpo.

Los expertos han identificado hasta ahora dos endocannabinoides clave

• anandamida (AEA)
• 2-araquidonilglicerol (2-AG)

Estos ayudan a que las funciones internas funcionen sin problemas. El cuerpo los produce según las necesidades, por lo que es difícil saber cuáles son los niveles típicos de cada uno.

Receptores de Endocannabinoides.

Estos receptores se encuentran en todo el cuerpo. Los endocannabinoides se unen a ellos para indicar que el SEC debe actuar.

Hay dos receptores endocannabinoides principales:

• Los receptores CB1, que se encuentran principalmente en el sistema nervioso central
• Los receptores CB2, que se encuentran sobre todo en el sistema nervioso periférico, especialmente en las células inmunitarias.

Los endocannabinoides pueden unirse a cualquiera de los dos receptores. Los efectos resultantes dependen de dónde se encuentre el receptor y a qué endocannabinoide se una.

Por ejemplo, los endocannabinoides pueden dirigirse a los receptores CB1 de un nervio espinal para aliviar el dolor. Otros pueden unirse a un receptor CB2 en las células inmunitarias para indicar que el cuerpo está experimentando una inflamación, un signo común de los trastornos autoinmunes.

Enzimas (proteinas). Las enzimas se encargan de descomponer los endocannabinoides una vez que han cumplido su función.

Hay dos enzimas principales responsables de esto:

• la amida hidrolasa de ácidos grasos, que descompone la AEA
• la lipasa ácida de monoacilglicerol, que suele descomponer el 2-AG

¿Cuales son las funciones principales del Sistema Endocannabinoide?

El SEC es complicado, y los expertos aún no han determinado exactamente cómo funciona ni todas sus posibles funciones.

Cientificos han relacionado el SEC con los siguientes procesos:

• el apetito y la digestión
• metabolismo
• el dolor crónico
• inflamación y otras respuestas del sistema inmunitario
• estado de ánimo
• aprendizaje y memoria
• control motor
• el sueño
• función del sistema cardiovascular
• la formación de los músculos
• remodelación y crecimiento de los huesos
• función del hígado
• función del sistema reproductivo
• estrés
• función de la piel y los nervios
• Todas estas funciones contribuyen a la homeostasis, que se refiere a la estabilidad del entorno interno. Por ejemplo, si una fuerza externa, como el dolor de una lesión o la fiebre, altera la homeostasis del cuerpo, el SCE entra en acción para ayudar al cuerpo a volver a su funcionamiento ideal.

Hoy en día, los expertos creen que el mantenimiento de la homeostasis es la función principal del SEC.

El papel del SEC en el aprendizaje y la memoria

Sabemos que el SEC desempeña un papel fundamental en el aprendizaje y la memoria gracias a varias líneas de investigación. La observación más obvia es que uno de los principales efectos secundarios de las altas dosis de consumo recreativo de cannabis es la alteración temporal de la memoria a corto plazo. La memoria vuelve a la normalidad con la abstinencia.

Según el popular escritor Michael Pollan, en su exitoso libro La botánica del deseo, el cannabis es una de las plantas que el ser humano ha cultivado, o con la que ha coevolucionado, durante miles de años. Esto se debe en parte, escribe Pollan, a que el acto de olvidar desempeña un valioso papel en la capacidad de nuestros cerebros para funcionar sin estar sobrecargados con los datos de nuestros sentidos con los que nos bombardean continuamente. Pollan plantea la hipótesis de que si no olvidáramos, no funcionaríamos, y el cannabis nos ayuda a hacerlo. El papel que desempeña el SEC en la ansiedad y el estrés también abre oportunidades para el tratamiento del PTSD , una condición en la que hay recuerdos desagradables e intrusivos que la gente no puede evitar recordar, y que causan todo un síndrome de síntomas molestos y peligrosos relacionados con el recuerdo patológico.

La exploración del SEC puede llevar a descubrir nuevos fármacos

El estudio del SEC se centró inicialmente en los intentos de comprender (y demonizar) una droga ilegal, pero desde entonces la nueva investigación ha florecido en una exploración mucho más amplia de lo que es un sistema asombrosamente intrincado y de gran alcance por el cual nuestros cuerpos aprenden, sienten, motivan y se mantienen en equilibrio

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